תאופיק אבו־ואיל הוא תסריטאי ובמאי בוגר החוג לקולנוע וטלוויזיה באוניברסיטת תל־אביב. לאחר שביים כמה סרטים קצרים במסגרת לימודיו, ב-2004 יצר את סרטו הראשון באורך מלא, "עטאש – צימאון". הסרט, שמתבלט באסתטיקה הפיוטית שלו, עוסק במשפחה ערבית שמסרבת להתיישר עם הקודים החברתיים המקובלים – בחירה שכופה על בני המשפחה חיים של בדידות.
"עטאש – צימאון" זכה בפרס וולג'ין לסרט הטוב ביותר וזיכה את הצלם אסף סודרי בפרס אופיר לצילום הטוב ביותר. הסרט הוצג וזכה בפרסים בפסטיבלים רבים ברחבי העולם, בהם פסטיבל קאן, שם זכה בפרס איגוד המבקרים הבינלאומי.
ב-2011 ביים אבו־ואיל את סרטו השני, "תנאת'ור" (התפוררות), שהוצג גם הוא בפסטיבלים רבים בארץ וברחבי העולם, בהם פסטיבלי לוקרנו, טורונטו וחיפה. בשנים שלאחר מכן ביים אבו־ואיל את סדרות הטלוויזיה המוערכות "הנערים" (2019), שאותה ביים ויצר במשותף עם חגי לוי ויוסף סידר, ו"עלומים" (2021), שזכתה בפרס האקדמיה לסדרת הדרמה הטובה ביותר ובפרס הבימוי.