אורנה בן־דור היא במאית קולנוע וטלוויזיה בוגרת החוג לקולנוע וטלוויזיה באוניברסיטת תל־אביב. סרט הגמר שלה, "תמונת מצב" (1982), זכה בפרס הביכורים. בשנת 1986 ביימה את הדוקו־דרמה "מניה שוחט: יומן מסע", שהוקרנה בפסטיבלים בשיקגו ובסידני וזכתה בפרס לסרט התיעודי הטוב ביותר מטעם מכון הסרטים הישראלי.
בן־דור מרבה להתעסק ביצירתה בזכרון השואה: ב-1988 יצרה את הסרט "בגלל המלחמה ההיא", העוקב אחר היוצרים יהודה פוליקר ויעקב גלעד לאורך הפקת האלבום "אפר ואבק". הסרט, שעסק באופן חלוצי בבני הדור השני לשואה, עורר דיון ציבורי נרחב וזיכה את בן־דור בפרסים בפסטיבל ברלין ובפסטיבל לנינגרד. באותה שנה יצרה גם את הסרט "שבר ענן", שעסק באופן שבו היישוב בארץ קיבל את ניצולי השואה בשנותיה הראשונות של מדינת ישראל.
ב-1994 ביימה בן־דור את הסרט העלילתי "ארץ חדשה", המציג את קשיי הקליטה וההסתגלות של ילדים ניצולי שואה שעלו לישראל בימי ראשית המדינה. הסרט הוצג בפסטיבלים רבים בעולם וזכה בפרסים בפסטיבלי מונפלייה וקולקטה. בין שאר עבודותיה: "דו"ח אינטימי" (2001), "סקס ישראלי" (2004), "אחד אלמנה, פעמיים שכול" (2004), "אשם במותו" (2007), "אמא, לא הרגתי את הבת שלך" (2007), "אמא תגידי" (2009), "השיבה הביתה" (2010), "מעושרות" (2011), "דיני נפשות" (2016) ו"מתחילים מאפס" (2020). בשנים 1996–1998 ערכה והגישה את התוכנית "מבט נשי", ששודרה בערוץ 2.
בן־דור הקימה את הקרן החדשה לקולנוע וטלוויזיה וכיהנה כמנהלת הראשונה שלה. כמו כן ניהלה את המחלקה הדוקומנטרית באולפני הרצליה, ולאחר מכן את זו של ערוץ 10.